Assiste-t-on à une recrudescence de l'homophobie dans le foot aux États-Unis ?

Il y a maintenant deux semaines, un footballeur professionnel de l’équipe américaine des Phoenix Rising FC a été suspendu pour un total de six matchs pour avoir proféré une insulte homophobe contre un autre joueur et devra payer une amende.

D’après le media LGBT+ Attitude, cette insulte aurait été lancée par le joueur Junior Flemming contre le joueur ouvertement gay Collin Martin de l’équipe adverse du San Diego Loyal FC. Les coéquipiers de Collin Martin ont décidé de quitter le terrain à la mi-temps en signe de protestation de l’acte homophobe.

« Les préjugés et le sectarisme n’ont pas leur place dans le sport et ailleurs. »

Landon Donovan, le manager de l’équipe San Diego Loyal FC a pris la parole au nom de l’équipe pour défendre Collin Martin et dénoncer cet acte homophobe.

Landon Donovan on why the team decided to forfeit tonight's match against Phoenix Rising FC. #SDvPHX pic.twitter.com/7BcqzZBSrV

— San Diego Loyal (@SanDiegoLoyal) October 1, 2020

Suite à cet évènement, la ligue de football USL a annoncé un partenariat avec l’Institut pour le Sport et la Justice Sociale afin d’offrir des formations de sensibilisation et d’éducation à la tolérance pour toute la ligue avant la saison 2021. Les clubs du Rising FC et du San Diego Loyal FC ont dans la foulée publié une déclaration commune annonçant les plans du programme éducatif commun des clubs.

« Afin de favoriser un plus grand sentiment de compréhension et d’empathie les uns envers les autres, ainsi que pour sensibiliser aux réalités des préjugés conscients et inconscients, les clubs se sont engagés à travailler ensemble à l’élaboration de programmes éducatifs où les joueurs, le personnel et les supporters se réunissent pour partager leurs parcours et leurs expériences de vie.
Les préjugés et le sectarisme n’ont pas leur place dans le sport et ailleurs.
Les événements sur le terrain du match de mercredi ne pourraient être plus contraires aux valeurs de notre organisation. Rassembler les deux clubs pour combattre les préjugés mènera sans aucun doute à de grandes choses. Nous attendons avec impatience la mise en œuvre de ces programmes éducatifs et espérons qu’ils pourront servir de modèle pour notre ligue. »

Le weekend dernier, samedi 10 octobre, Attitude rapporte à nouveau qu’un autre joueur a proféré une insulte homophobe. Il s’agit d’un membre de l’équipe A du Portishead Town FC qui a insulté un joueur de l’équipe des Shipman AFC. Les joueurs ont, eux aussi, décidé de quitter le terrain pour protester contre cet acte.

L’évènement a été commenté sur Twitter par les représentants des clubs. Le représentant du club Shipman AFC a déclaré :

« Fier de l’équipe aujourd’hui pour avoir quitté le terrain. Un joueur de Portishead Town a clairement fait preuve d’homophobie. Comportement inacceptable à tous les niveaux du sport. Absolument dégoûtant et le joueur en question a longuement besoin de se regarder. »

Proud of the team today for walking off. Clear homophobic abuse from a @PortisheadTown player. Unacceptable behaviour at any level of the sport. Absolutely disgusting and the player in question needs to have a long hard look at himself.

— Shipham AFC (@AfcShipham) October 10, 2020

Le représentant du club Portishead Town FC a répondu :

« Nous avons été informés d’un incident dans le jeu d’équipe A d’aujourd’hui et nous avons réagi et travaillerons avec les parties concernées. Nous ne ferons pas d’autres commentaires pour le moment. »

We have been made aware of an incident in today’s A team game @AfcShipham and have responded to, and will work with, the parties involved. We will make no further comment at this time. pic.twitter.com/NowmluqZPA

— Portishead Town FC (@PortisheadTown) October 10, 2020

Malgré un plus grand nombre de coming out de sportifs ses derniers temps, la tolérance et l’inclusion LGBT+ dans le milieu sportif reste encore à la traîne.