Rafael Nadal, Coralie Balmy, Jonny Wilkinson, Louisa Necib: Un week-end de sport sur la Grande Bleue

Du tennis à Monte-Carlo et à Barcelone, Marseille en tête du championnat de France, un Marseillais champion de France du 100 mètres à Saint Raphaël, et Toulon-Perpignan au Vélodrome: un grand week-end de sport sur le pourtour méditerranéen.

Natation. Il est Marseillais, il s’appelle Fabien Gilot, il est désormais champion de France du 100 mètres. Et un champion de France du 100 mètres, ce n’est pas rien. Hier, Fabien Gilot a battu Alain Bernard, champion olympique, et Frédérick Bousquet, détenteur du record du monde du 100 mètres en petit bassin (25 mètres). Une belle victoire donc, mais le nouveau héros ne sera pas de la fête aux championnats d’Europe à Budapest du 9 au 15 août. Il fallait pour cela réaliser les minimas (un temps de référence) dans les séries puis un autre chrono en demi-finale, ce qu’il n’a pas fait. Dommage. Mais sa performance est de bon augure pour le relais 4×100 mètres où peuvent figurer Alain Bernard, Amaury Leveaux, Frédérick Bousquet… La liste de la relève est longue.

On rappelle au passage, le plaisir de retrouver la natation « brute », sans les combinaisons qui recouvraient les corps. Sympa, tous ces petits tatouages.

Chez les filles, Coralie Balmy s’affirme de plus en plus comme une solide chef de file qui a déjà accroché les titres du 400 mètres et 100 mètres nage libre.
Sur Eurosport, à partir de 17h.

Tennis. Le Tournoi de Monte-Carlo, c’est tout d’abord l’une des plus belles vues du circuit du tennis masculin professionnel (j’aime aussi le coucher de soleil sur Manhattan à l’US Open). Le rendez-vous monégasque est le premier épisode prestigieux sur terre battue avant les Internationaux de France de Roland-Garros. Changement de surface, changement de jeu: échanges au long cours, glissade, gros effets de balle; les têtes tournent et les cadors des surfaces rapides – Andy Murray, notamment –, laissent la place à des joueurs espagnols ou sud-américains plus à l’aise sur l’ocre. C’est à cette époque que vous entendrez les expressions « crocodile de terre battue » ou “armada espagnole”. Celle-ci est en forme à Monte-Carlo avec trois représentants en demi-finale. Fernando Verdasco rencontre le Serbe Novak Djokovic – pas mal du tout en combattant de la terre battue – et David Ferrer joue face à Rafael Nadal. Rafael, c’est un bonheur de le retrouver. Champion au grand cœur, joueur absolu de terre battue, détenteur du titre monégasque depuis 2005. Si le Majorquain a semblé en délicatesse avec un corps fatigué et un jeu déréglé – il a perdu ses titres de Roland Garros et Wimbledon 2009 et l’Australian Open 2010 –, la terre battue le requinque. Un chiffre? Depuis son premier succès à Monte-Carlo en 2005, il a gagné 146 matches sur la surface pour 4 défaites.

La finale de Barcelone, elle, sera italienne, entre Roberta Vinci et Francesca Schiavone, deux spécialistes ici aussi. Le gratin n’est pas encore arrivé en Europe. Serena Williams est annoncée de retour à Rome du 3 au 9 mai.
Monte Carlo, sur Sport+ à partir de 13h30. Barcelone sur Ma Chaîne Sport à 15h.

Football. C’est le grand tremblement de cette fin de saison de championnat de France de Ligue 1. Le Bordeaux de Yoann Gourcuff n’a plus le moral et Marseille multiplie les victoires pour avaler le retard puis caracoler en tête du classement. À six journées de la fin – on en est à la 33e –, l’OM compte cinq points d’avance sur Auxerre (une victoire vaut trois points, un nul un point). Au terme d’une saison très régulière, portée par Mamadou Niang, épicée par un Hatem Ben Arfa requinqué, solidement encadrée par un entraîneur estampillé 98, Didier Deschamps, l’un des anciens champions du monde 1998, l’équipe a de la gueule et derrière elle une cité passionnée absolument par elle. En cas de titre, le premier depuis 1992, ça va chavirer vers le Vieux Port.
Sur Foot+ à partir de 19h. Ou à la radio dans les multiplex football.

Enfin, si elles peuvent voyager jusqu’en Suède, les joueuses de l’Olympique Lyonnais tenteront demain de décrocher un billet pour la finale de la Ligue des champions contre les Suédoises d’Umea. En demi-finale aller, l’OL l’avait emporté 3-2 grâce, notamment, à un doublé de Louisa Necib. Peut être qu’une finale de la Ligue des Champions pourrait faire sortir le foot féminin de la quasi-confidentialité. On peut toujours espérer.

Rugby. Le Stade Vélodrome, l’écrin de l’Olympique de Marseille mais aussi stade porte-bonheur du XV de France, vainqueur, notamment, des All Blacks en 2010. Le Vélodrome est également devenu l’habit de gala du Racing Club de Toulon, un peu ce que le Stade de France est au Stade Français. Cette après-midi, le stade est à guichets fermés pour accueillir Perpignan qui se dispute avec Toulon la première place du classement. Toulon effectue une magnifique fin de saison ourlée de victoires. Autour de ses vedettes comme Jonny Wilkinson, elle a su créer une belle énergie, une harmonie enfiévrée. Sur ce match, j’ai l’argument tout simple: le champion de France en titre contre la bonne surprise de la saison: jugez vous-même. Bon week-end.
Sur Canal+, à 16h25.

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