Le mystère Michael Sam

Pourquoi le footballeur américain Michael Sam a-t-il quitté les Alouettes de Montréal? Parce qu’il se sentait harcelé par la presse, a avancé Jim Popp, le directeur général du club, dans un entretien à La Gazette de Montréal: «Tout le monde ne cesse de le harceler et harceler encore. Michael Sam veut juste être un joueur de football [américain]. Je pense que n’importe quelle personne de 25 ans qui a vécu ce qu’il a vécu depuis un an et demi serait affectée par ce qui lui arrive. C’est l’une des raisons pour lesquelles il ne voulait pas accorder d’entretiens et simplement se concentrer sur son jeu.» Jim Popp a également confié: «Je ne serais pas surpris s’il revient. Je suis surpris qu’il soit parti, très surpris. S’il ne revient pas, je pense que le football, c’est fini pour lui (…). Mais je ne crois pas qu’il n’ait plus envie de jouer. C’est pour cela qu’il est venu ici.»

Michael Sam, qui est ouvertement gay, avait posé ses valises au Canada, le 26 mai, après avoir eu du mal à trouver sa place dans le championnat américain (NFL). Après avoir raté les entraînement les jeudi 11 et vendredi 12 juin, il est rentré chez lui. Dans un communiqué, le club a indiqué respecter «entièrement la décision de Michael Sam et lui [offrir] tout le temps et le soutien nécessaire afin de l’appuyer dans sa démarche. La porte sera toujours ouverte pour Michael, alors que toute l’équipe espère le revoir réintégrer les rangs des Alouettes», ajoute l’organisation, qui «n’émettra aucun autre commentaire pour l’instant».

Radio Canada rapporte que «selon la plupart des observateurs, Sam connaissait un camp plutôt moyen qui ne permettait pas de croire qu’il puisse être un partant à l’ouverture de la saison».

Pour permettre aux Alouettes de s’adjoindre un autre joueur, Michael Sam a été suspendu. Après trois journées préparatoires, le championnat canadien de football américain commence le 25 juin.

Cet article est extrait de la chronique Terrains de Jeux du 18 juin 2015, à lire en intégralité ici.