Judy Shepard: en mémoire de Matthew, 13 ans après sa mort

Matthew Shepard est mort il y a 13 ans, le 12 octobre 1998. Sa mère, Judy, qui a créé la Matthew Shepard Foundation pour militer en faveur de l’égalité des droits pour les gays et les lesbiennes, a pour l’occasion publié une tribune sur le Huffington Post, Creating Matt’s Legacy. Elle évoque cette triste journée d’octobre où Matthew a calmement expiré dans un lit d’hôpital entouré des siens, trois jours après avoir été violemment agressé et laissé pour mort sur une barrière.

«Il y a treize ans cette semaine, son père, son frère et moi nous trouvions au Poudre Valley Hospital de Fort Collins dans le Colorado, avec notre premier-né Matthew Shepard. Il avait 21 ans et il était en train de mourir. Quelques jours auparavant, comme des millions d’étudiant-e-s inconnu-e-s, il avait fait sa rentrée, avait commencé à s’adapter à son nouveau campus et commencé à se faire des ami-e-s. Son père et moi pensions que le plus difficile pour lui serait de garder de l’argent sur son compte-chèque et de faire ses devoir à temps.

Mais il était là, en soins intensifs victime d’une agression terrible, dépourvue de sens, menée par deux autres jeunes hommes qui, à un moment donné de leur vie, ont appris qu’il était acceptable de haïr les autres parce qu’ils sont différents, de les victimiser et de mépriser leur humanité.»

Judy Shepard revient ensuite sur ses treize années de militantisme et sur les nombreux témoignages qu’elle continue à recevoir dans tous les États-Unis.

«Treize ans après, la Matthew Shepard Foundation soutient la communauté LGBT et ses allié-e-s hétéros, en mémoire de Matt. Nous sommes une association modeste, mais nous faisons notre job et tentons de convaincre les autres de faire de même. Nous avons milité –pendant très très longtemps – en faveur d’une législation fédérale contre les crimes de haine qui inclurait les LGBT. C’est finalement arrivé par un autre octobre froid, il y a deux ans – un pas de plus vers l’avant. Nous essayons de donner l’espoir aux jeunes, malgré le rejet de leurs parents ou de leurs pairs, qu’un avenir meilleur les attend. Nous faisons vivre l’histoire de Matthew pour qu’elle change des observateurs en activistes.

Le voyage a été tellement long, parfois fatigant, mais aussi gratifiant. Lentement, presque imperceptiblement, les histoires de coming-out que les jeunes racontent s’améliorent. De plus en plus souvent, l’histoire ne se termine pas avec un jeune qui est jeté dehors par ses parents, mais qui s’affirme et qui est accepté, avec amour. Chaque fois que je parle dans un lycée quelque part en Amérique, j’espère entendre une histoire comme ça.»

À lire sur le Huffington Post.