Tournoi des six nations: Un week-end rugby riche en émotions

C’est un match particulier. En rugby, on l’appelle le crunch (pas le chocolat), pour désigner le choc: la rencontre entre les équipes anglaise et française, franches retrouvailles entre le XV de la Rose et celui du Coq, dimanche 15 mars, dans l’antre de Twickenham. Pas mal ce match, pas mal du tout. La France et l’Angleterre ne peuvent plus prétendre au grand chelem, toutes deux battues par l’Irlande, mais ce match, entre les plus vieux ennemis du rugby, c’est du lourd, comme d’habitude (ci-dessus, Lionel Nallet, au cours du match France/Angleterre du 23 février 2008).

Emboutissement des avants, empoignades en touche, et que dire de la défense depuis que les Français ont adopté la « rush defense », exercice qui consiste, non pas à attendre l’adversaire de pied ferme, mais à courir vers lui. Tactique magnifiquement réussie par les Français contre le Pays de Galles, dans leur victoire lors de la troisième journée du tournoi, le 27 février dernier.

Pour l’amateur de rubgy, ce week-end de Tournoi des six nations commence dès ce samedi après-midi avec la visite des Irlandais en Écosse. Si le XV au Trèfle l’emporte, il s’approche un peu plus d’un évènement pour l’Irlande: le grand chelem. Un rendez-vous historique, que le pays attend depuis 1948, année du seul grand chelem qu’il ait remporté.

Contre le Pays de Galles, l’Italie essaiera de récolter une victoire pour éviter de recevoir une nouvelle cuiller de bois (aucune victoire dans le Tournoi). Il paraît que les supporteurs commencent à se lasser. Contre le Pays de Galles, tenant du titre, la partie ne risque pas d’être des plus faciles pour se réconcilier avec son public. Ici aussi, un match particulier.

[mise à jour 15/03/09 à 22h11] Les Anglais ont mangé toute la tablette. 29-0 à la mi-temps, 34-10 à la fin du match, le « crunch » ne s’est joué que d’un côté, dimanche en fin d’après-midi. On dira que les Français sont passés à côtés, « plantés » dès le départ par un essai à la deuxième minute. On apprend beaucoup d’une défaite, voici un bel exposé pour les jeunots de l’équipe. À noter: parce que l’Angleterre menait 29-0 à la mi-temps, les deux équipes – la France, surtout – ont décidé de jouer à la main, beaucoup, sans tenter de pénalités trop pauvres en points en la circonstance. Cela a donné une deuxième mi-temps sans temps morts, ou presque.

Le week-end a aussi vu l’avancée de l’Irlande vers le deuxième grand chelem de son histoire après sa victoire contre l’Écosse (22-15). Battue par le Pays de Galles (20-15), l’Italie jouera le gain, ou non, de sa cuiller de bois, contre la France. L’Irlande disputera l’un des plus importants matches de son histoire contre le Pays de Galles, tenant du titre, chez lui, à Cardiff, au Millenium Stadium. Un match à ne pas rater, tout simplement.

Bénédicte Mathieu